Andy Warhol, considerado avatar da Pop Art, artista plástico, diretor de cinema, figura controvertida foi um dos primeiros grandes artistas americanos a se declarar abertamente gay. A imagem pouco convencional, projetada tanto na obra como na pessoa pública, bateu de frente com a postura machista que caracterizou a arte da década de 50. Nasceu no dia 6 de agosto de 1928 em Pittsburgh, Pennsylvania, filho caçula de Andrej (Andrew) Warhola e Julia Warhola, oriundos da atual República Tcheca. O sobrenome original, Varchola, foi modificado depois da imigração. Foi batizado na Igreja Católica Bizantina e teve dois irmãos: John e Paul. Estudou no Liceu de Schenley e no Museu Carnegie (hoje Carnegie Melon University). Desde cedo mostrou talento para desenho e pintura. A família juntou suas economias para enviá-lo ao Instituto de Tecnologia Carnegie. Os resultados com o curso renderam-lhe um prêmio, a exposição dos trabalhos e uma menção honrosa em desenho. No entanto,o jovem artista sempre teve grande dificuldade para se expressar. Seu inglês era deficiente, já que a mãe, com quem convivia direto, só falava tcheco.Nesta altura da vida, Andrew Jr. foi acometido da "Dança de São Guido", ou Coréia, uma afecção neurológica, seqüela de febre reumática, na qual o paciente tem movimentos espasmódicos incontroláveis, trejeitos faciais (caretas) e cuja recuperação demora meses.Uma outra seqüela, a despigmentação de partes da pele, também se fez presente, potencializando a já natural timidez. Andrew aproveitou o tempo que passou deitado para desenhar, ouvir radio e colar fotos de artistas de cinema em volta da cama.Mais tarde, reconheceria que esta pausa, durante a convalescença, teria sido muito importante para aprimorar sua personalidade e formar "o esqueleto" do que viria a ser sua obra.A mudança para Nova York - junho de 1949 - à procura de emprego foi o começo de uma carreira bem sucedida como ilustrador. Foi contratado pela revista Glamourpara desenhar sapatos e, em seguida, ilustrou anúncios (teria sido um diretor de arte, no organograma das agência de publicidade) para revistas como a Vogue e a Harper's Bazaar, capas de livros e cartões de agradecimento, já com o novo nome maissofisticado:Andy Warhol. Tornou-se amigo de Jasper Johns e Robert Rauschenberg, os mesmos que, mais tarde, ficariam constrangidos com seu jeito gay. Vivia paparicado por uma espécie de séqüito, que participou dos experimentos em cinema na "Factory Films".Figuras importantes do underground americano estrelaram os filmes de Warhrol, já tornado uma celebridade, aparecendo em jornais e revistas de fofocas e cercado de escritores, músicos e artistas plásticos.São deste período os quadros encomendados da Sopa Campbell e da Coca Cola e representações de famosos como Marilyn Monroe, Mao Tse-Tung, Troy Donahue,Jacqueline Kennedy, Elizabeth Taylor, Che Guevara, Elvis Presley, notas de dólar, imagens reproduzidas das seções policiais, cães da polícia atacando militantes dos direitos civis, fotos de crimes. Produzia em série, massificava as personalidades.Declarou que desejava ser uma máquina de fazer arte. E foi. SobreviventeEm junho de 1968, Valerie Solanas, uma freqüentadora da Factory e feminista revoltada, entrou no estúdio de Warhol e disparou 3 tiros contra ele. O pintor, que chegou em estado muito grave ao hospital e ficou mais de dois meses internado, jamais se recuperou dos ferimentos e sangrava ao menor esforço.Deu mais uma guinada na vida - apoiou artistas em início de carreira, escreveu sua biografia "The Philosophy of Andy Warhol (From A to B and Back Again), apresentou programas na televisão, dedicou-se ao abstracionismo e ao expressionismo, criando a série de pinturas - "Oxidation" (Oxidação).Com Gerard Malanga, criou a revista de fofocas "Interview", publicada até hoje. O estilo Andy Warhol é instantaneamente reconhecido e, ultrapassando os famosos 15 minutos de fama que previa para cada cidadão no futuro, pode ser encontrado nos inúmeros sites na internet, que ensinam como reproduzi-lo, usando o Adobe Photoshop.. Funeral PerformáticoAndy Warhol era católico bizantino praticante e atendia, como voluntário, moradores de rua de Nova York. Ia à missa quase todos os dias, segundo o pároco da Saint Vincent's, igreja que freqüentava. Morreu dormindo, aos 58 anos, em conseqüência de um ataque cardíaco, em 22 de fevereiro de 1987, após uma cirurgia para extirpar a vesícula.No caixão de bronze com detalhes dourados, Warhol vestia um terno de cashmere preto, gravata elegante, peruca platinum blonde e óculos de sol. As mãos seguravam um livro de preces e uma rosa vermelha. O enterro foi no St. John the Baptist Byzantine Catholic Cemetery, nos arredores de Pittsburgh. Antes do caixão baixar à sepultura, Paige Powell jogou um exemplar e uma T-shirt da Interview e um frasco do perfume "Beautiful", de Estee Lauder.
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